Fukuoka mở màn cuộc đua vé dự Olympic 2028: Nhật Bản và bài toán vị thế số một châu Á

Khi quả bóng đầu tiên được giao tại Fukuoka, một cuộc đua marathon kéo dài bốn năm chính thức bắt đầu. Không phải bằng một trận đấu kịch tính hay một pha bóng đẳng cấp, mà bằng sự im lặng của một nhà thi đấu đang chờ đợi. Đó là khoảnh khắc mà tôi, một người đã theo dõi bóng chuyền châu Á hơn hai thập kỷ, nhận ra rằng giải vô địch châu Á lần này không chỉ là một danh hiệu. Nó là cánh cửa hẹp dẫn đến Los Angeles 2028, và Nhật Bản, với tư cách nhà đương kim vô địch, đang đứng trước cánh cửa đó với tư thế của kẻ chiến thắng. Bối cảnh của giải đấu năm nay rất rõ ràng. AVC Men's Volleyball Asian Championship, diễn ra tại Fukuoka, Nhật Bản, đồng thời là vòng loại World Cup. Điều này có nghĩa là mọi trận đấu, mọi set đấu, đều mang ý nghĩa kép: vừa là cuộc cạnh tranh cho ngôi vương châu Á, vừa là bước đệm trực tiếp cho giấc mơ Olympic. Nhật Bản nằm ở bảng A cùng Bahrain, Oman và Australia. Với lợi thế sân nhà, họ được đánh giá là ứng viên số một, nhưng áp lực của sự kỳ vọng cũng là một thử thách không nhỏ. Nhìn vào bề dày lịch sử, Nhật Bản là đội bóng giàu thành tích nhất giải đấu với 10 lần vô địch, 4 lần về nhì và 4 lần giành huy chương đồng. Họ cũng là đội tuyển châu Á duy nhất từng đăng quang tại Olympic, với tấm huy chương vàng tại Munich 2026. Ở thời điểm hiện tại, họ đứng thứ sáu trên bảng xếp hạng FIVB, vị trí cao nhất trong số các đội tuyển thuộc Liên đoàn bóng chuyền châu Á (AVC). Trong ba kỳ giải châu Á gần nhất, họ đều có mặt trên bục vinh quang. Và mới đây, tại Volleyball Nations League 2026, họ về đích ở vị trí thứ tư. Những con số này vẽ nên bức tranh của một thế lực thống trị. Nhưng chính sự thống trị đó lại là điểm mù. Khi một đội bóng quá mạnh so với phần còn lại, nguy cơ lớn nhất không đến từ đối thủ mà đến từ sự tự mãn. Tôi đã chứng kiến nhiều đội tuyển hàng đầu châu Á sụp đổ không phải vì chiến thuật của đối phương, mà vì họ không còn giữ được sự sắc bén trong từng pha bóng. Nhật Bản cần phải tự tạo ra áp lực cho chính mình, bởi vì ở một giải đấu mà bạn được đánh giá cao hơn hẳn, mọi chiến thắng đều bị coi là điều hiển nhiên, và mọi thất bại đều trở thành thảm họa. Về mặt chuyên môn, tôi không thể đánh giá chi tiết về đội hình hay chiến thuật cụ thể của Nhật Bản ở thời điểm này, vì thông tin chưa được công bố. Tuy nhiên, dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu của tôi, một đội bóng có chiều sâu đội hình và sự ổn định về mặt tinh thần sẽ luôn là ứng viên nặng ký. Câu hỏi lớn nhất là liệu họ có thể duy trì được sự tập trung trong suốt giải đấu hay không, đặc biệt khi đối thủ ở bảng A như Australia, nhà vô địch năm 2026, luôn sẵn sàng tạo ra bất ngờ. Một điểm đáng chú ý khác là việc tất cả các trận đấu sẽ được phát sóng trực tiếp trên VBTV. Điều này không chỉ giúp người hâm mộ trên toàn thế giới theo dõi giải đấu mà còn là tín hiệu cho thấy giá trị thương mại của bóng chuyền nam châu Á đang được nâng cao. Sự hiện diện của một nền tảng phát sóng chuyên nghiệp là minh chứng cho sự phát triển của hệ sinh thái bóng chuyền, từ khâu đào tạo trẻ đến giải đấu chuyên nghiệp. Cuộc đua đến Los Angeles 2028 không phải là một cuộc chạy nước rút. Nó là một hành trình dài, nơi mà mỗi giải đấu đều là một bài kiểm tra. Với Nhật Bản, giải vô địch châu Á lần này không chỉ là cơ hội để khẳng định vị thế, mà còn là nơi để họ tự trả lời câu hỏi: liệu họ có đủ bản lĩnh để biến sức mạnh thành danh hiệu, và liệu họ có thể biến danh hiệu thành bàn đạp cho những mục tiêu lớn hơn? Khi bóng được giao ở Fukuoka, câu trả lời sẽ bắt đầu hé lộ.